Impuestos en propuesta constitucional: se refuerza legalidad y proporcionalidad de tributos, pero se abren flancos de debate

Por ejemplo, se reafirma respecto al texto vigente el principio de legalidad, de igualdad y generalidad de los impuestos, así como el de no discriminación arbitraria, de no afectación (que los tributos no se pueden destinar a un fin específico, aunque con excepciones), de no confiscación y de seguridad jurídica.

También se reitera al principio de que solo será el Presidente de la República quien podrá legislar en el Congreso sobre temas tributarios, como la creación y modificación de impuestos, reforzando la iniciativa exclusiva del Ejecutivo en materia fiscal.

En específico, le corresponderá al Presidente de la República la iniciativa exclusiva para “imponer, suprimir, reducir o condonar tributos y otras cargas públicas de cualquier clase o naturaleza, establecer exenciones o modificar las existentes, y determinar su forma, proporcionalidad o progresión”, señalan de forma idéntica la actual Constitución y el borrador del Consejo Constitucional.

Además, se mantiene casi inalterado el artículo que aborda la igual repartición de los tributos que fija que la Carta Magna en proporción a las rentas o en la progresión o forma que fije la ley, y la igual repartición de las demás cargas públicas.

Eso sí, innova en un aspecto de este artículo: la carta fundamental hoy señala que, en ningún caso, la ley podrá establecer tributos “manifiestamente desproporcionados o injustos”, mientras que el borrador a plebiscitarse el 17 de diciembre señala que, en ningún caso, la ley podrá establecer tributos que, “individual o conjuntamente considerados, respecto de una misma persona, sean desproporcionados, de alcance confiscatorio, injustos o retroactivos”.

También se reitera la idea de la no afectación, definida como que “los tributos que se recauden, cualquiera que sea su naturaleza, ingresarán al patrimonio de la Nación y no podrán estar afectos a un destino determinado”.

El principio de legalidad en los impuestos -o sea, que tienen que ser creados a través de una Ley de la República- se conserva, pero se le agrega un quórum calificado para su aprobación.

“Sólo en virtud de una ley (el borrador agrega a continuación la palabra “quórum calificado”), y siempre que no signifique tal discriminación, se podrán autorizar determinados beneficios directos o indirectos en favor de algún sector, actividad o zona geográfica, o establecer gravámenes especiales que afecten a uno u otras. En el caso de las franquicias o beneficios indirectos, la estimación del costo de éstos deberá incluirse anualmente en la Ley de Presupuestos”, señala la Constitución actual.

Las incorporaciones

En cuanto a los nuevos artículos, destaca la incorporación de la posibilidad de deducir de impuestos algunos gastos considerados necesarios para la vida del contribuyente, algo que no es parte de la Constitución actual.

“Los gastos objetivamente necesarios para la vida, cuidado o desarrollo de la persona y su familia se considerarán deducibles para la determinación de los tributos que correspondan”, señala uno de los artículos del borrador.

Otra novedad se relaciona con que el Estado deberá compensar a los contribuyentes sobre quienes haya pesado una carga fiscal desproporcionada.

“El Estado deberá compensar las cargas públicas discriminatorias, desproporcionadas o de alcance retroactivo. La ley establecerá un procedimiento para hacer efectiva esta compensación. Dicha ley deberá contemplar, además, un procedimiento para hacer efectiva la responsabilidad patrimonial del Estado por actos del legislador que contravengan esta Constitución, cuando así lo declare el Tribunal Constitucional”, detalla el artículo de la propuesta.

Mientras que probablemente el artículo más controversial del borrador en materia tributaria es el que exime de contribuciones de bienes raíces a la vivienda principal de residencia del contribuyente, lo que hoy no existe.

“El inmueble destinado a la vivienda principal del propietario, sea que la habite solo o con su familia, en su caso, estará exento de toda contribución e impuesto territorial. Las excepciones legales a esta exención solo podrán fundarse, en forma conjunta, en el alto avalúo fiscal de la vivienda principal y los ingresos del contribuyente y de su familia”, plantea el borrador.

En las normas transitorias, se concede un plazo de seis meses -contados desde la entrada en vigencia de la nueva Constitución- para que el Presidente envíe al Congreso un proyecto de ley que concretice esta norma, a razón de un 20% anual gradual desde el 2026. También, se le da un plazo de un año desde la entrada en vigencia de la Carta Magna para enviar un proyecto de ley que concretice mecanismos de compensación de la pérdida fiscal causada por la exención de contribuciones e impuesto territorial.